Le magnésium est présent en NSW à une concentration assez élevée (1300 - 1400 mg/L). Le magnésium est un élément essentiel de la chlorophylle, qui est nécessaire à la photosynthèse. Sans photosynthèse, les plantes, y compris les algues et les coraux, que nous avons généralement dans nos aquariums, ne pourraient pas vivre.
 
Le magnésium a une autre fonction importante puisqu'il permet en fait de maintenir la bonne combinaison de concentration en calcium et d'alcalinité ou de dureté carbonatée.